L'imaginaire au travail: Le roman d'apprentissage au féminin québécois

Abstract

Les racines du travail comme forme d'activité sociale sont profondes et de nombreux intellectuels, de Saint Thomas d'Aquin à John Stuart Mill, ont étudié son importance pour l'individu et la société. De nos jours, le travail est un sujet de prédilection : certains considèrent qu'il offre à l'individu la chance d'appartenir à une communauté d'esprit et d'intérêts; d'autres relativisent son importance dans la formation identitaire en soutenant qu'en général il est par trop unidimensionnel et qu'il oblige l'individu à se concentrer sur un domaine d'activité alors que l'être humain tend naturellement, par son sens de l'aventure, à se diversifier. Cette thèse, qui prend appui sur le Bildungsroman, le roman d'apprentissage, et ensuite plus précisement sur le roman d'apprentissage au féminin, s'attardera à analyser les formes que peut prendre le travail dans l'écriture des femmes québécoises contemporaines et en quoi ce travail participe (ou non) à l'émancipation féminine La thèse vise en effet à cibler, à travers la mise en place de quatre configurations d'apprentissage (antagonique, dysphorique, euphorique, ascendant), la fonction thématique et narrative du travail dans le développement féminin, c'est-à-dire la manière dont les femmes se forgent une image d'elles-mêmes. Pour ce faire, on privilégiera l'oeuvre d'écrivaines qui mettent en relief quelques points saillants dans l'évolution de ce " lieu " d'investissement social. Chacune des écrivaines du corpus, qui inclut Michèle Mailhot, Nelly Arcan, Suzanne Jacob, Lise Tremblay, Madeleine Ouellette-Michalska, Monique Proulx et Louise Dupré, aborde le travail d'une manière différente mais toutes font preuve d'une sensibilité face au dynamisme de l'identité et d'une détermination à en mettre à mal les représentations trop unidimensionnelles.