Morphologie et hydrogéochimie des coins de glace en dégradation, Monts Ogilvie, Yukon, Canada

Abstract

Depuis près de 30 ans, une dégradation des coins de glace est observée à un site d’étude situé dans les monts Ogilvie, au Yukon. Cette thèse examine la morphologie et le volume de glace des sols polygonaux, ainsi que les conditions hydrologiques et géochimiques de deux sites de la vallée de la rivière Blackstone présentant différents degrés d'évolution (stables et dégradés). Les résultats suggèrent que la dégradation a débuté dans les années 1990 et a été influencée par la construction de la route du Dempster, qui a favorisé l’accumulation d’eau en surface en amont de celle-ci. Cette dégradation a ensuite causé la formation d'un étang thermokarstique et son élargissement progressif, passant de 3500 m² à 9500 m² entre 2007 et 2023. Un drainage et un remplissage rapides de l’étang ont également été observés durant les étés 2022 et 2023. Bien que la cause exacte de ces fluctuations demeure incertaine, cette étude suggère que le phénomène peut être associé à la couche active et au type de sédiment du site. Les résultats indiquent que les coins de glace datent de l’Holocène et que, de façon générale, les impacts de leur dégradation sur la géochimie (COD/CID et ions) sont significativement moins importants que ceux de d’autres types de dégradation du pergélisol, comme les glissements dus au dégel. Cependant, l’impact de la fonte des coins de glace sur la distribution de l’eau et l’écoulement de surface n’est pas à négliger, puisqu’elle peut modifier l’écosystème naturel et poser un risque pour les infrastructures.