Le développement de la simulation des expressions faciales emotionnelles chez les enfants

Abstract

La capacite de simuler et de dissimuler des expressions faciales émotionnelles a été éxaminée auprès d'enfants dont l'âge variait entre 6 et 10 ans. Suite à la lecture de courtes histoires, les enfants devaient montrer avec leur visage comment les personnages exprimeraient leurs émotions (joie, colère et tristesse) ou les dissimuleraient à leur entourage social. Dans un premier temps, nous avons codifié les expressions à l'aide du Facial Action Coding System développé par Ekman & Friesen (1978). Cette méthode a été employée puisque très peu d'études ont utilisé un critère objectif pour évaluer les habiletés des enfants. Par la suite, un ensemble des expressions a été soumis à la perception de juges naïfs afin de vérifier le caractère reconnaissable et vraisemblable des expressions. Nous concluons que les enfants sont capables de simuler et de dissimuler les émotions de joie, colère et de tristesse dès l'âge de 6 ans. De plus, la joie est simulée avec plus de succès que la colère et la tristesse, indépendamment de l'âge. Nous avons noté certaines divergences entre les résultats de l'étude de composantes et ceux de l'étude de jugement, notamment en ce qui concerne les différences selon le genre. Les résultats sont discutés en termes du contrôle de la musculature faciale et de l'apprentissage des règles sociales d'expression des émotions.