Trois générations d'intellectuels haïtiens : de la perception du discrédit étranger à la "seconde indépendance" de 1880 à 1930.

Abstract

Ce travail concerne le role et l'influence d'une serie d'intellectuels haitiens dans la vie publique haitienne, des annees 1885 aux annees 1930. C'est-a-dire des premieres reactions au discredit dont le peuple haitien etait l'objet de la part des etrangers a la fin de l'occupation americaine. On peut regrouper ces intellectuels en trois generations. La methode generationnelle permet de rassembler les ecrivains par groupe d'age autour des memes evenements. Cette procedure a donne la generation de 1885, celle de 1915 et de 1925. Antenor Firmin, Louis Joseph Janvier et Hannibal Price furent de la premiere generation. En 1915, Haiti fut envahie par les Americains. Georges Sylvain et ses collaborateurs organiserent une croisade en Haiti et aux Etats-Unis dans le but de restaurer la souverainete haitienne. Ils formaient une seconde generation. Jacques Roumain et l'equipe de la Revue indigene intensifierent la lutte par la suite jusqu'au retrait des Americains. Ce fut la troisieme generation. Antenor Firmin avait notamment ecrit De l'egalite des races humaines, Hannibal Price De la rehabilitation de la race noire par la republique d'Haiti et Louis Joseph Janvier Les detracteurs de la race noire. A la mort de Georges Sylvain, ses ecrits politiques furent reunis par ses amis dans Dix annees de lutte pour la liberte. Jacques Roumain et ses camarades animaient La Trouee et la Revue indigene notamment. Pour ce qui est de Jean Price Mars que l'on peut considerer comme un eveilleur des intellectuels de la deuxieme et de la troisieme generation, il fut l'auteur de deux livres majeurs: La vocation des elites et Ainsi parla l'oncle. La premiere generation fut cependant meconnue de l'opinion publique et elle etait mal vue des gouvernements d'Haiti. La seconde generation eut une certaine influence aupres des masses. C'est ainsi que plusieurs milliers de gens repondirent a l'appel de Georges Sylvain lors de la visite de la commission americaine McCormick. Mais ce fut la troisieme generation qui impressionna le plus. Ses mots d'ordre de greve furent suivis dans tout le pays. Ce travail se fonde essentiellement sur la documentation laissee par les ecrivains que l'on a etudies. Nous avons aussi utilise une serie de journaux et de revues de l'epoque, haitiens et americains, de meme que des documents officiels americains et enfin des travaux posterieurs a ces evenements. L'echec de la premiere generation de 1885 etait previsible, vu le niveau de la population et les mauvaises dispositions des gouvernements d'Haiti a son egard. L'echec de la deuxieme generation le fut moins, mais les autorites americaines n'etaient pas au rendez-vous. En un sens, la trosieme generation devait l'emporter puisque les Americains quitterent le pays en 1934, mais notre travail montrera que ce succes fut plus apparent que reel, et que le retrait des Etats-Unis correspond davantage aux preoccupations de la politique americaine elle-meme.