Les passages initiatiques dans la littérature fantastique pour jeunes adultes

Abstract

La thématique du passage occupe une place importante non seulement dans la tradition littéraire, mais aussi dans les études philosophiques, historiques et esthétiques. Souvent liée aux rites de passage, cette thématique fut un sujet d’études privilégié par le célèbre ethnologue Arnold Van Gennep. En effet, c’est en 1909 qu’il publie l’un de ses ouvrages majeurs intitulé Les rites de passages, dans lequel il mentionne qu’un passage est avant tout « un état de l’entre-deux » (Van Gennep, 1909). Qu’arriverait-il si l’on analysait ces passages initiatiques d’un point de vue ethnocritique et qu’on approfondissait la réflexion en se concentrant sur la littérature fantastique pour jeunes adultes, une littérature qui par définition partage elle aussi cet état d’entre-deux ? Cette thèse de maîtrise en recherche-création explore les différentes représentations des passages dans la littérature fantastique pour jeunes adultes. On y retrouve trois parties. Tout d’abord, nous commençons avec des repères conceptuels. Nous définissons la littérature fantastique et observons ses principales caractéristiques. Ensuite, nous portons notre attention sur la littérature pour jeunes adultes en précisant ce que cette étiquette signifie : en quoi est-elle une littérature de l’entre-deux ? Nous poursuivons notre parcours en interrogeant les modalités de mise en texte des passages, des rites initiatiques et des personnages liminaires. Une fois la théorie présentée, nous employons celle-ci à l’analyse de deux romans fantastiques destinés aux jeunes adultes afin d’en mieux saisir le fonctionnement. La deuxième partie est consacrée à la création, qui prend la forme d’une première section d’un roman fantastique pour les jeunes adultes. Dans celle-ci, je tente d’appliquer les notions abordées dans la partie recherche, soit de créer un univers fantastique ainsi qu’une trame narrative adaptée aux thématiques récurrentes des romans pour jeunes adultes qui puisse permettre de bien représenter les passages initiatiques. En effet, mon personnage principal est le sujet d’une quête initiatique : il traverse différents passages et connaît des transformations, qui seront à l’origine d’une transition d’un statut à un autre. Finalement, cette thèse de maîtrise se termine par une troisième partie qui propose un retour sur l’écriture et sur le processus de création, questionnant des décisions prises dans la fiction à l’aune des travaux savants et vérifiant spécifiquement comment les moyens dénotés dans la portion consacrée à l’analyse littéraire de la première partie ont pu s’inscrire ou non dans le volet création.