Movement and Memory: Dance Archives and the Implications for Archival Appraisal

Abstract

This thesis investigates the state of dance archives in Canada, focusing on collections held in the community. The research is exploratory in nature and uses an ethnographic approach to explore the state of the field and engage with people in the dance community to understand the perspectives and practices of people who create, care for, and use records of dance. This thesis investigates two central questions: how archives are used, and the challenges of documenting and archiving dance. Three complementary data collection methods are used to investigate these questions: a scoping review of publications in the field, a survey of community records and practices, and interviews with individual practitioners. This thesis demonstrates how the ephemeral nature of dance impacts its documentation, the importance of embodied knowledge, and the challenges communities face with regards to their archives. Dance archives also raise questions about the nature of the record, appraisal responsibility, and the connection between appraisal and acquisition.

Cette thèse présente une enquête sur l'état des archives de la danse au Canada, en se concentrant sur les collections conservées dans la communauté. La recherche est de nature exploratoire, utilisant une approche ethnographique pour explorer l'état du domaine et s'engager avec des individus dans la communauté de la danse pour comprendre les points de vue et les pratiques de ceux qui créent, conservent et utilisent les archives de la danse. Cette thèse examine deux questions centrales : les usages des archives et les défis de la documentation et de l'archivage de la danse. Trois méthodes complémentaires de collecte de données sont utilisées pour répondre à ces questions : une analyse des publications dans le domaine, un sondage sur les archives et les pratiques communautaires, et des entretiens avec des praticiens individuels. Cette thèse démontre l'impact de la nature éphémère de la danse sur sa documentation, l'importance de la connaissance incarnée et les défis auxquels les communautés sont confrontées en ce qui concerne leurs archives. Les archives de la danse soulèvent également des questions sur la nature du document, la responsabilité de l'évaluation archivistique et le lien entre l'évaluation et l'acquisition.