Autopsie d'un suicide : la facticité d'un verdict du coroner

Abstract

Le coroner, professionnel en charge de discerner les décès suspects au Canada jusqu'en fin du siècle dernier, doit rendre un verdict : homicide, suicide, mort accidentelle. Devant l'ambivalence de sa tâche, il est l'individu qui s'enquiert de collecter, distinguer et trier les faits. Mais lorsque les faits eux-mêmes sont sujets à discussion, il se trouve des cas où, lorsque les membres présents dans la salle objectent, la sélection de faits du coroner - en théorie, toujours discutable - devient discutée. À l'aide de la théorie de l'acteur-réseau, ce mémoire a pour projet de se pencher sur la facticité d'un verdict du coroner. À travers l'étude du cas Richard Charest, jeune homme décédé à Québec en 1978, il s'intéresse aux faits qui constituent un verdict du coroner et à la ligne de vie de ceux-ci.

Suivre un énoncé nous emmène parfois bien loin de ce que l'on pourrait imaginer. Ainsi, il est probable que les forces mobilisées par les différents acteurs d'une affaire ne soient pas toujours celles que l'on croit. Au fil de ce travail, nous verrons que tous les éléments d'une enquête du coroner, fussent-ils humains ou non, agissent chacun à leur manière sur les rapports de force qui feront pencher l'auteur d'un verdict dans l'une ou l'autre direction.

Une première partie introduira la figure du coroner et un succinct aperçu de sa fonction. Cette première approche de la littérature, agrémentée de quelques réflexions théoriques, nous conduira à se questionner sur la facticité des éléments disponibles au coroner, et sur le cadre théorique choisi pour le présent exercice. Une fois les bases théoriques et méthodologiques posées sera conduite une analyse « façon acteur-réseau », autrement appelée une description. Ce afin de démontrer, d'une part, certains des filons qui se trouvent derrière certaines interactions clé de l'affaire Richard Charest, et d'autre part, en quoi l'ANT (Actor-Network Theory) peut servir à analyser un objet criminologique.