L'évaluation de la fiabilité de sites web sur la santé par les usagers réguliers de « l’internet santé » : le cas des étudiants universitaires

Abstract

L’internet-santé a pris une importance croissante sur le Web au cours des dernières années. En effet, on recensait déjà en 2008 plus de 100 000 sites internet consacrés à la santé dans le monde (Donnely & al., 2008). Force est toutefois de constater qu’une proportion non négligeable de ces sites ne sont pas toujours dignes de confiance, ce qui invite à la vigilance des internautes. Dans le cadre de notre thèse de maîtrise en communication, nous nous sommes penchés sur l’évaluation subjective de la fiabilité de sites internet-santé par les usagers quotidiens de « l’internet-santé ». La question centrale à laquelle nous avons tenté de répondre est la suivante : « Comment les usagers de sites internet consacrés à la santé discriminent-ils, dans leur quotidien, les sites qu’ils considèrent comme étant fiables de ceux qui ne le sont pas ? ». Pour répondre à cette question, nous nous sommes intéressés au cas des étudiants universitaires milléniaux. La recherche a été effectuée sous forme d’entrevues individuelles semi-dirigées avec 19 étudiants de l’Université d’Ottawa. Tous les participants souffraient préalablement d’une condition médicale diagnostiquée, ce qui nous a permis d’entreprendre une discussion riche avec eux. À la lumière des témoignages, nous constatons que les jeunes usagers de l’internet-santé utilisent des stratégies de vérification de l’information, comme la comparaison des sources en ligne et l’appel à l’expertise d’un médecin, ainsi que des indicateurs de fiabilité qu’ils observent de façon subjective. Somme toute, nous pensons avoir contribué à l’étude des usages de l’internet-santé par les jeunes adultes, alors que cet outil génère beaucoup d’attention de la part des médias et du public.