Énergie Est : les discours environnementaux du gouvernement canadien

Abstract

Entre 2013 et 2017, le projet d’oléoduc Énergie Est a été l’un des plus importants enjeux économique, politique et environnemental des années 2010. Initié pendant le gouvernement conservateur de Stephen Harper et annulé sous le gouvernement libéral de Justin Trudeau, c’est le plus ambitieux projet d’oléoduc de l’histoire du Canada. S’il n’a jamais traversé les provinces d’ouest en est, il est passé au travers de deux gouvernements fédéraux différents ayant leur discours environnemental propre. Or, avec la croissance soutenue de l’exploitation des sables bitumineux et l’édification de nouveaux oléoducs au pays, c’est à se demander si leurs discours sont réellement distincts. Pour réaliser cette étude du discours environnemental fédéral, il a fallu combiner l’analyse du discours avec un cadre théorique permettant de rendre compte de l’impact de l’exploitation des sables bitumineux sur le gouvernement à Ottawa. C’est ainsi que nous en sommes venus à une élaboration conceptuelle combinant une analyse de l’espace, de l’État et de l’histoire canadienne jointes à l’approche de l’analyse du discours. Le résultat de cette thèse est qu’il existe à la fois des similitudes et des dissemblances entre les discours des deux gouvernements. Malgré qu’ils s’amenaient au Parlement en se présentant comme une alternative environnementale sérieuse, les libéraux ont été contraints par des facteurs économiques et politiques hérités du précédent gouvernement conservateur lui-même influencé par une histoire économique canadienne particulière. Énergie Est est un cas éclairant sur la problématique du développement économique au temps des changements climatiques.