Madame de Sévigné moraliste : regard anthropologique et écriture épistolaire

Abstract

Cette thèse de maîtrise propose de définir la spécificité de la réflexion moraliste de Mme de Sévigné telle qu’elle se donne à voir dans sa correspondance entre 1646 et 1671. Afin de mettre en lumière ses idées morales, nous effectuons, dans le premier chapitre, une analyse thématique du traitement de la constance, de la prudence et de l’amitié dans ses lettres. Dans le deuxième chapitre, nous comparons ce traitement à celui qu’opère La Rochefoucauld dans ses Maximes et réflexions diverses. Cette comparaison nous permet de situer le discours de la marquise par rapport à celui d’un auteur appartenant au corpus « canonique » des moralistes et avec lequel elle partage la même « toile de fond » (Van Delft, 2008). Dans le troisième chapitre, nous montrons en quoi l’utilisation de la lettre permet à Mme de Sévigné d’adopter un regard « anthropologique » (Van Delft, 1993) singulier, notamment en raison des réflexions indéniablement subjectives qui naissent de sa correspondance. En s’ancrant dans une approche qui relève de l’histoire des idées, notre entreprise souhaite mettre en lumière la pensée morale de l’épistolière en prenant en compte des contextes socioculturel et historique dans lesquels elle s’inscrit.