La théorie cognitive de Thomas d'Aquin : entre réalisme direct et représentationalisme

Abstract

La psychologie cognitive de Thomas d’Aquin a suscité dès le départ, et suscite encore aujourd’hui, des débats fort intéressants. D’une part, elle paraissait menacer la conception épistémologique la plus répandue de son temps ; d’autre part, elle divise les commentateurs contemporains de l’Aquinate en deux camps opposés, à savoir ceux qui soutiennent que sa théorie noétique relève du représentationalisme et ceux qui estiment que sa théorie cognitive relève plutôt du réalisme épistémologique direct. La présente recherche examine à fond ces débats au sujet de la cognition chez Thomas d’Aquin. La thèse qui y est soutenue est que la théorie cognitive de l’Aquinate devrait être comprise comme une variante du réalisme direct – celle qui n’exclut pas entièrement la nécessité des représentations dans la cognition –, plutôt qu’une version du représentationalisme ou un mélange de réalisme direct et de représentationalisme.