L'image de l'art : esthétique et politique de la photographie dans les écrits de Jacques Rancière

Abstract

Cette thèse constitue une première étude d’ensemble des écrits de Jacques Rancière sur la photographie, qu’on propose d’analyser à la lumière de l’archéologie du régime esthétique qu’a développée le philosophe dans ses travaux sur l’art et la littérature. On cherche premièrement à dégager d’une lecture croisée des textes du corpus principal une interprétation originale des conditions historico-conceptuelles ayant rendu possible l’identification de la photographie comme médium artistique. En suivant la thèse ranciérienne d’une relation d’inhérence de la politique à l’esthétique, on cherche aussi à extraire de ces textes une « politique de la photographie », dont on tente de montrer qu’elle constitue une alternative valable à d’autres modèles de compréhension de l’efficacité critique des images. Les contributions de Rancière sur ces deux plans sont mises en regard de différentes approches théoriques de la photographie, parmi lesquelles une place privilégiée est accordée à deux paradigmes antagonistes, celui du modernisme, d’une part, et celui du postmodernisme critique, d’autre part. L’une des hypothèses que cette thèse tente de vérifier est que la pensée de la photographie qu’on trouve chez Rancière permet à la fois la critique et le dépassement de chacun de ces paradigmes. À différentes occasions, la thèse met aussi la pensée du philosophe en dialogue avec celle de théoriciens de la photographie qui n’appartiennent ni au courant moderniste classique ni à celui du postmodernisme critique (Roland Barthes, Roger Scruton, Michael Fried, Walter Benn Michaels). On cherche finalement à montrer que les trois régimes de l’art distingués par Rancière peuvent servir à l’élaboration d’une typologie originale des modes de conceptualisation de la photographie dans ses rapports à l’art. Cette traversée des écrits sur la photographie de Rancière permet au final d’établir que ceux-ci forment un corpus plus consistant et plus riche qu’on ne l’a jusqu’à présent reconnu, et que les thèses et analyses qui s’y trouvent formulées méritent l’attention des penseurs actuels de l’art photographique.