La prostitution féminine à Montréal, 1945-1970.

Abstract

A la lumiere d'un eventail de sources, dont un echantillon de 550 proces de la Cour municipale de Montreal, cette these analyse l'evolution de la pratique prostitutionelle, du discours et des mecanismes de controle s'y rattachant. Plus precisement, elle insiste sur les trois aspects suivants: d'abord, elle demontre que la prostitution feminine met directement en cause les rapports d'appropriation qui marquent les relations hommes/femmes. En effet, la majorite des detenteurs de pouvoir dans la prostitution montrealaise sont des hommes: clients, proxenetes, policiers et juges dominent la scene prostitutionnelle et controlent les prostituees. Deuxiemement, cette these montre que la phenomene prostitutionnel evolue avec le temps et s'inscrit dans le contexte ideologique et socio-economique de la societe montrealaise entre 1945 et 1970. L'impact qu'ont les campagnes de moralite publique de l'immediat apres-guerre sur la redefinition des structures prostitutionnelles illustrent bien ce phenomene. Enfin, cette these permet de detruire certains mythes tenaces relatifs a la prostitution feminine. Ainsi, le profil varie des prostituees montrealaises, la precarite de leur condition economique, l'exploitation et l'etouffement dont elles sont victimes ebranlent serieusement les croyances que la prostitution est un metier payant, dans lequel les prostituees, generalement depeintes comme etant jeunes et celibataires, sont des travailleuses autonomes, mai tres de leur destin.