Why is Immigrants' Access to Employment lower in Montreal that in Toronto?

Abstract

This paper explores reasons why the employment rate gap between immigrants and Canadian born individuals is larger in Montreal than in Toronto. A major reason is language: relative to Canadian born individuals, immigrants in Montreal are significantly less likely to know French than their Toronto counterparts to know English and their knowledge of French is less rewarded by employers than their Toronto counterparts’ knowledge of English. We also find that holding other factors constant, the performance of immigrants according to their countries of origin is remarkably similar in Montreal and Toronto: in both metropolitan areas, immigrants from Europe and India generally perform better than immigrants from China, Taiwan and Muslim countries. While we do not find any evidence that Quebec’s different immigration policy is causing the larger immigrant employment rate gap in Montreal, we cannot rule out the possibility that immigrants would be subject to more labour market discrimination in Montreal than in Toronto. However, this discrimination would be French language related as opposed to being ethnicity related. Results are generally similar for both male and female immigrants. / Ce document explore les raisons pour lesquelles l'écart de taux d'emploi entre les immigrants et les personnes nées au Canada est plus grand à Montréal qu'à Toronto. Une raison importante est la langue : par rapport aux Canadiens de naissance, les immigrants à Montréal sont beaucoup moins susceptibles de connaître le français que leurs homologues à Toronto de connaître l'anglais, et leur connaissance du français est moins récompensée par les employeurs que la connaissance de l’anglais des immigrants à Toronto. Nous trouvons également que, toutes choses égales par ailleurs, la performance des immigrants selon le pays d'origine est remarquablement similaire à Montréal et à Toronto : dans les deux régions métropolitaines, les immigrants de l'Europe et de l'Inde ont en général une meilleure performance que ceux de Chine, de Taïwan et des pays musulmans. Bien qu’il n’y ait pas de preuve que la politique d'immigration spécifique du Québec soit la cause du plus grand écart de taux d'emploi à Montréal, nous ne pouvons pas exclure la possibilité qu’il y ait une plus grande discrimination sur le marché du travail contre les immigrants à Montréal qu'à Toronto. Toutefois, cette discrimination serait liée à la langue plutôt qu’à l’ethnicité. Les résultats sont généralement similaires pour les hommes et pour les femmes.