Emmanuel Mounier's Singular and Relational Person: A Communitarian Personalist Understanding of Personhood

Abstract

This project focusses on the idea of how the person as developed by Emmanuel Mounier (1905-1950) is a departure from a common understanding of the person. Mounier's concept of the person is simultaneously singular and relational. Furthermore, the person is a spiritual being who represents the highest form of humanity that one can become. The idea of the person contains liberal and communitarian elements: the person understands herself as a unique subject whilst ontologically requiring the other to fully flourish as a person. It is incoherent for the person to conceive of herself as fundamentally separate of the other, which is why the person joins with the other to form a nous. This draws a stark line between Mounier and liberal individualist thought that conceives of the person as an isolated subject. The liberal element of Mounier's thought is that the state protects the person and her communities against actions that impinge upon the person's fundamental rights so that the person can maximise her freedom to flourish. Moreover, the institutions that form the personalist state are inspired by liberal thought. This means that Mounier's project begins from a communitarian standpoint and finishes by offering a liberal communitarianism. --

Ce projet se concentre sur l'idée de la personne qu'a développée Emmanuel Mounier (1905-1950) et comment elle dévie d'une compréhension courante de la personne. Le concept de la personne de Mounier est simultanément singulier et relationnel. De plus, la personne est un être spirituel qui représente la plus honte forme de l'humanité que l'on pourrait devenir. Cette idée de la personne comprend des éléments libéraux et communautaires : la personne se perçoit comme un sujet unique alors qu'elle requiert ontologiquement autrui, afin de s'épanouir en tant que personne. Il est incohérent que la personne se conçoive comme être fondamentalement séparé d'autrui, ce qui est pourquoi la personne se joint à autrui pour qu'ils forment un nous. Cela établit une distinction nette entre Mounier et la pensée individualiste libérale qui conçoit de la personne comme un sujet isolé. L'élément libéral de la pensée de Mounier est que l'État protège la personne et ses communautés contre des infractions contre ses droits fondamentaux, afin que la personne puisse maximiser sa liberté de s'épanouir. En outre, les institutions qui forment l'État personnaliste s'inspirent de la pensée libérale. Cela veut dire que le projet de Mounier commence d'une perspective communautaire et se termine en proposant un communautarisme libéral.